トゥールーズ、15年前1998年6月14日以来の訪問となります – 2013France準備編

15年前、1998年6月14日のトゥールーズといっても思い当たる人ってどのくらいいるのだろう…。

日本がはじめてワールドカップに出場したときの初戦が行われたのがこの日のこの場所。

実はその日、僕は現場にいました。

この5月に実に15年ぶりにふたたびトゥールーズへ訪れる予定です。

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生まれてはじめてのヨーロッパ旅行が今から15年前に開催された1998年のワールドカップフランス大会でした。

もしかしたら覚えている方もいらっしゃるかもしれませんが、当時は多くの旅行会社が現地のブローカーに騙されてしまい、ツアー客分のチケットがほとんど用意できないという事態が発生してしまいました。

しかしそんななかで、僕は奇跡的にチケットを入手できスタジアムで観戦することができたのです。

ツアー客でじゃんけんを行い、そのじゃんけん大会を勝ち抜いて数少ないチケットをゲットしたのでした。

さすがに思い出深いのか、ものもちの悪い僕ですら、当時のチケットや写真などは大事に閉まってあります。

これが当時撮ったチケット（実は当時としては非常に珍しいデジカメで撮影）

そしてこれがいま手元にあるチケット。

さて、トゥールーズですが、実はここ数年この街の近くを頻繁に訪れていたんです。なぜならばこのエリアにはフランスの最も美しい村が点在しているからです。

にもかかわらず、結局あれから一度も訪れることがなかった…。

今回なぜ訪れることにしたのか。

それは以前フランス旅行中に偶然知り合った旅行仲間と会うためです。

その方たちは、3年前、フランスの最も美しい村野一つコンクのホテルで食事をしている時に出会った日本人ご夫婦です。同じ日にたまたま同じホテルに泊まっていて、「こんなところに日本人が単独で訪れるなんて…」と思われて話しかけてきてくださったのをきっかけに知り合いました。

それ以降、交流は続いていて、毎年、この時期が近づくと今年はどちらへというやりとりをするのが恒例になっています。

今年は偶然にも同じミディピレネー地方を旅行されるらしく、トゥールーズに長期滞在されるということでした。

僕の方は、もともとトゥールーズには立ち寄る予定ではなかったのですが、こうした15年前の想い出などもあり、またとない機会と判断、少し予定を変更して僕もトゥールーズに1泊してみることにしました。

ということで15年ぶりのトゥールーズとなります。でも考えてみたらサッカー一色だったのでこの街をゆっくり観光したことがないんです。

いろいろ盛り沢山のトゥールーズ、今から楽しみで仕方ありません。